毎日に追われていると自分の気持ちにフタをするのがうまくなります。

そう言い聞かせて、なんとなく日々を過ごしていました。でも夜にひとりになる時間や、休日の夕方にふと感じる“もやっとした感覚”だけは、なかなか消えませんでした。今思えばあの違和感は「ちゃんと聞いて」というサインだったのだと思います。

人生が変わるときって、もっと劇的な出来事があると思っていました。たとえば、上司と大きく揉めるとか、体を壊すとか、誰かに強く背中を押されるとか。

でも、私の場合はそうではありませんでした。

ある日、地元の友人と少しだけ久しぶりに会いました。その子は私と同じくらいのタイミングで上京していて、別の業界で働いていました。特別な話をしたわけではありません。ただ、最近の仕事の話、住んでいる街の話、休日の過ごし方の話。それを聞いているうちにふと気づきました。

「自分の世界、思っていたよりずいぶん狭くなっていたのかもしれない」

そう感じてからはもう前みたいに納得できなくなってしまったんです。

転職を決意したわけでも、上京を決めたわけでもありません。ただ、まず「今の自分の選択肢を知りたい」と思いました。転職サイトに登録して、エージェントに話を聞いて、求人を眺めてみる。それだけのことなのに最初はずいぶん勇気が必要でした。

ところが、いざ動いてみると思っていた世界は全然違いました。

調べていただけのときには見えなかった景色が動き出した瞬間にぱっと開けた感じでした。そして気づきました。私は、選択肢がないと思い込んでいただけだったのだと。

新しい職場に入って、新しい街に住み始めていちばん変わったのは「自分の当たり前」でした。

前の環境では

そんな前提で生きていました。でも、新しい環境にはまったく違う前提で働いている人たちがいました。

最初は「すごいな」と思って見ていただけでした。でも、半年も同じ場所にいると不思議とその空気が自分にも少しずつ染み込んでいきます。人は頭で理解するよりも、身近な誰かを見て初めて動ける生き物なのだと思います。

仕事も、住む場所も、人間関係も、いろいろ変わりました。でも、振り返って一番変わったのは自分の機嫌でした。

以前の私は、平日の自分があまり好きではありませんでした。朝はだるくて、夜には疲れて、休日は寝て終わる。そんな自分を、心のどこかでずっと持て余していました。

環境を変えてからは「明日が来るのが、そんなに嫌じゃない」と思える日が増えました。劇的に幸せになったわけではありません。でも、毎日の中に“ちょっとした楽しみ”や“ちょっとしたやる気”が戻ってきた感覚がありました。人生が変わったというと大げさですが、たぶんこういう小さな積み重ねこそが人生を変えていくものなんだと思います。

動き出す前は、心のどこかでこう思っていました。

「環境のせいにしているだけかもしれない」
「もう少し頑張れるはずなのに、逃げているのかもしれない」

でも今ははっきり思います。環境を変えるのは、逃げではなく“選び直し”でした。合わない場所で頑張り続けることがいつも正解とは限りません。本当に大事なのは自分が前向きでいられる場所に身を置くことです。

そのほうが結果的にちゃんと頑張れるし、力も伸びていきます。我慢して合わない場所にい続けるよりも、自分に合う場所を選び直すほうがずっと建設的な選択だと今は思えています。

今、もし昔の自分に声をかけられるならこう言いたいです。

完璧に準備が整うのを待っていたらたぶん何年も動けないままでした。完璧じゃなくても、最低限の覚悟とほんの少しの勇気があれば人は動けます。